(At 11,21-26; 13,1-3; Sl 97[98]; Mt 10,7-13) São Barnabé, apóstolo.
“Em vosso caminho, anunciai: ‘O Reino
dos Céus está próximo’” Mt
10,7-13.
“Barnabé
significa ‘filho da exortação’ (At 4,36) e ‘filho da consolação’, e é o
sobrenome de um judeu levita originário de Chipre. Depois de estabelecer-se em
Jerusalém, foi um dos primeiros a abraçar o cristianismo após a ressurreição do
Senhor. Com grande generosidade vendeu um campo de sua propriedade e entregou
dinheiro obtido aos apóstolos, para as necessidades da Igreja (c. At 4,37). Foi
o fiador da conversão de Saulo diante da comunidade cristã de Jerusalém, que,
todavia, desconfiava do antigo perseguidor (cf. At 9,27). Enviado para
Antioquia da Síria, foi buscar Paulo em Tarso, onde se retirara, e passou um
ano inteiro com ele, dedicando-se à evangelização desta importante cidade, em
cuja igreja Barnabé era conhecido como profeta e doutor (cf. At 13,1). No
momento das primeiras conversões de pagãos, Barnabé entendeu que havia chegado
a hora de Saulo, que se retirara para Tarso, sua cidade. E ali foi busca-lo.
Neste momento importante é como se tivesse devolvido Paulo à Igreja:
presenteou-a, neste sentido, mais uma vez, com o Apóstolo do Povo. Da Igreja de
Antioquia, Barnabé foi enviado como missionário junto a Paulo, para realizar o
que se considera a primeira viagem missionária do apóstolo. Na verdade,
tratou-se de uma viagem missionária de Barnabé, já que era ele o verdadeiro
responsável, a quem Paulo se uniu como colaborador, chegando às regiões de
Chipre e da Anatólia centro-meridional, na atual Turquia, nas cidades de
Atalia, Perge, Antioquia de Pisídia, Icônio, Listra e Derbe (cf. At 13,14). Com
Paulo participou em seguida do Concílio de Jerusalém, onde, depois de um exame
profundo da questão, os apóstolos, juntamente com os anciãos, decidiram
eliminar da identidade cristã a prática da circuncisão (cf. At 15,1-35). Só
assim, ao final, tornaram possível, oficialmente, a Igreja dos pagãos, uma
Igreja sem circuncisão: somos filhos de Abraão simplesmente pela fé em Cristo”. (Bento XVI – Os Apóstolos
e os primeiros discípulos de Jesus – Planeta).
Pe.
João Bosco Vieira Leite
